Toulousain
de racine, Eric Courtade est ce genre de passionné qui aime plus que
tout à partager et à communiquer. A peine achevait-il son cycle d'étude
supérieure que, déjà, il se lançait dans la grande aventure du reportage
audio-visuel. Il débute sa carrière en 1983 en obtenant la Dotation
Kodak Grands Reportages pour son premier reportage en multi-vision :
" USA OUT CITY LIMITS ", " USA, une fois sorti des villes ", un reportage
de fond sur les Etats-Unis visant à faire découvrir au public français
une Amérique hors des sentiers battus… de l'époque !
Dans sa lancée, il rencontre un réalisateur de Connaissance du Monde
et devient son assistant en collaborant, entre 1985 et 1990, à deux
de ses réalisations : " Il était une fois l'Ouest Américain " et " Californie,
les pionniers du XXIème siècle " avant de se propulser au cœur de la
grande épopée qu'est la réalisation de son premier film. Volontairement,
il choisit un sujet peu connu du public à qui il veut faire découvrir
une région des Etats-Unis que beaucoup avait l'impression de connaître
sans la connaître vraiment, mais surtout jamais traitée précédemment
à Connaissance du Monde. En 1994, le film voit enfin le jour sous le
titre de " New
York face au nord-est des Etats-Unis " qu'il présente
sous l'égide de Connaissance du Monde et dont il tire un
livre.
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Parallèlement à ces tournages, Eric Courtade, photographe, devenu
entre-temps professionnel, passe entre 3 et 5 mois par an aux Etats-Unis
qu'il continue de parcourir inlassablement de long en large, ses appareils
photos en bandoulière toujours à la recherche de nouveaux sujets. Fasciné
par la diversité naturelle des Etats-Unis, dont il ramène des dizaines
de milliers de clichés, il décide alors de se lancer dans la réalisation
d'un reportage filmé de grande envergure qui nécessitera au total 18
mois de tournage, souvent difficile, toujours éprouvant, et donne naissance
à son dernier film "
Etats-Unis, les plus beaux sites naturels " dédié intégralement
à l'Amérique Grandeur Nature - une sorte d'hymne aux merveilles naturelles
des Etats-Unis - qu'il met en scène à travers les ombres et les lumières
que Dame Nature sait offrir au regard de ceux qui ont la patience d'attendre
ce qui lui vaudra la publication d'un "beau livre" retraçant
ces années de travail photographique : "
Etats-Unis,
les derniers mondes sauvages " dans la collection "Grandeur
Nature" dont il devient le co-directeur de collection aux Editions
A. Barthélemy en Avignon… Un livre réédité, sous le
titre est : "
Etats-Unis,
les derniers mondes sauvages II ",
enrichi de nouvelles photos, et retravaillé tant dans sa mise
en page que dans le choix de l'impression en octobre 2005, "coup de coeur de la
Fnac" en décembre 2005.
Après le succès rencontré auprès du public,
et face à l'enthousiasme de ce dernier, il travaille de 2002 à 2008, sur la réalisation d'un deuxième film consacrant
l'ingéniosité artistique de Dame Nature dans l'ouest américain.
Au programme, non seulement, les grandes perles de l'ouest américain
mais surtout et aussi, un nombre considérable de lieux inédits,
voire inconnus à ce jour du public français. Une nouvelle
fresque sur la nature qui se veut dans la veine de " Etats-Unis,
les plus beaux sites naturels", son dernier film. Sur les écrans jusqu'en décembre 2014 sous le titre "
Ouest américain, Au bout des pistes... ".
De Septembre 2002 à Novembre 2006, et depuis Septembre 2016, il endosse la fonction de Président
de l'ACC -
Association des Cinéastes Conférenciers et
Ecrivains de Grands Voyages - qui regroupe les Cinéastes-Réalisateurs-Conférenciers
affiliés à Connaissance du Monde.